注定的航行

1915年2月4日, 德国政府宣布英国周围的水域为战区, 2月18日, 盟军的船只将毫无征兆地被击沉. 5月1日上午，德意志帝国大使馆在50家美国报纸上公布了这一声明，同时也公布了库纳尔公司的时间表, 警告说，在悬挂英国国旗的船只上航行的旅客风险自负. 虽然这导致一些人取消了他们的行程 卢西塔尼亚号 那天下午从纽约开往利物浦，船上有1960名乘客和船员.

这艘豪华客轮配备了四个巨大的蒸汽涡轮机， 卢西塔尼亚号 因最快横渡大西洋而获得蓝绶带. 当她被改装成一艘武装巡洋舰时, 她被认为过于庞大和昂贵，无法有效地运作, 因此，冠纳德号获准继续作为客轮服务. 作为战时经济， 卢西塔尼亚号第四个锅炉房被关闭了, 降低了她的速度——尽管她仍然比德国的u型潜艇快, 威廉·托马斯·特纳船长认为这能让她逃脱他们的追捕.

随着 卢西塔尼亚号 在不列颠群岛附近，沃尔特·施维格中尉上尉 U-20 就在爱尔兰海岸附近巡航，已经击沉了三艘船，正在返回基地. 在德国的攻击下，船只损失惨重，这促使英国海军部发布了潜艇警报, 特纳船长于5月6日收到两封, 让他采取基本的预防措施，加倍警惕. 但他没有采用海军部推荐的锯齿形图案，他认为 卢西塔尼亚号他的速度可以超过任何追击. 5月7日上午，海军部第三次发出警告，使特纳改变航向，朝东北方向驶向海岸线, 他们以为潜艇会一直在公海航行. 这个动作将会 卢西塔尼亚号 直接在 U-20’s 几小时内就能看到风景.

上午11点，大雾散去了.M. 和 卢西塔尼亚号 在晴朗的天空下，航行在平静的海面上，驶向爱尔兰的皇后镇. 施维格首先发现了 卢西塔尼亚号 大约下午1:00.M. 然后开始跟踪她，伺机出击. 在下午2:10.M. 当她越过他的弓, 施维格下令发射剩下的三枚鱼雷中的一枚, 打 卢西塔尼亚号 在桥下右舷, 撞击后立即发生第二次爆炸(目前认为是其中一个锅炉的蒸汽爆炸). 特纳立即试图将船驶向海岸，试图将其靠岸，但船没有做出反应. 发动机继续推动船前进, 鱼雷迅速淹没了船身，鱼雷击中后不到六分钟船首就沉入水中. 一场严重的地震使许多救生艇沉入大海, 并导致满载的船只在下水时溢出乘客, 把他们压在救生艇和船之间. 鱼雷袭击十八分钟后 卢西塔尼亚号 完全消失了, 带着她,机上197名乘客和机组人员，只有763人幸存.

后

而德国则严厉指责英国没有听从潜艇战的警告，并大声宣称自己有权发动攻击 卢西塔尼亚号 作为一艘运送军用货物的巡洋舰, 平民生命的巨大损失——尤其是儿童和婴儿的死亡人数令人震惊, 引发了国际社会对德国及其盟友的迅速谴责. Goetz, 在报纸上读到这一事件，错误地将沉船日期定为5月5日，而不是7日, 在他最初的勋章上用了那个日期, 从而为英国创造了一个绝佳的宣传机会. 对世界对这次袭击的反应感到惊讶, 巴伐利亚王国陆军部禁止进一步生产这种勋章，并下令没收现有的样品——但样品已经运到了英国, 在那里，它被宣传为袭击是在柏林策划的证据，而奖牌是在实际行动发生之前公布的.

英国外交部制作了5月5日勋章的压铸铁复制品，并以每枚一先令的价格将其装在盒子里出售，盒子上印有该船的图像，并附有旨在进一步煽动公众反对德国的宣传传单. 的头。 卢西塔尼亚号 纪念品奖章委员会后来估计售出了25万枚，所得款项将捐给红十字会和圣. 邓斯坦的失明士兵和水手旅馆. 美国人古斯塔夫·桑德斯托姆和克拉伦斯·马胡德也创作和销售 白色金属版的奖牌. 它们的稀有程度仅次于格茨的原作, 并且很容易通过通常所说的骷髅上的“傻乎乎的南瓜头”来识别卖票, 如 奖牌复制品的第二视图.

无情的沉没 卢西塔尼亚号, 随之而来的是124名美国人的死亡，其中94名是儿童,200名受害者, 无可挽回地改变了美国公众对德国的看法, 尽管威尔逊总统最终要求国会对德宣战是在几年之后, 它在1917年4月6日做了什么.